《欢颜》由徐兵编剧执导，他表示，创作这部戏最大的初衷是想讲一个少年的成长。“成长过程中会遇到不同的人，有痛苦、有恐惧，但回忆起他们，最多浮现的是‘欢颜’。”

剧中的碎尸案只是引子，重要的是展示了东北下岗潮时期的众生相，以及在之后十八年里，这些人如何生活，以及当年的大崩溃如何烙印了他们的命运。

全剧收官，迎来大结局。在大结局中，四人圆满，一人莫名其妙，叶芳结局另有寓意。

她对妹妹看似没有好脸色，但在关键时候也会反思，妹妹在婚姻中受到的伤害，跟自己脱不了关系。

就像以喜剧的形式讲悲剧故事一样，《漫长的季节》在色彩上，实际上也为晦暗的故事，包了一个鲜亮的皮。它讲述的是命运，但没有用极端环境去烘托命运，也没有故布疑阵，而是让命运的转变，发生在日常里，哪怕是碎尸案的发现，也是在一个阳光明媚的日子里。

由这一简介，可以提炼出影片那丰富、复杂的叙事元素。西部、原住民、种族谋杀、种族通婚、FBI的诞生、财富、欲望、黑幕……但影片的重点，是还原那段印第安人被谋杀的惨烈历史，并唤起当代美国人对那段历史的客观关注。为实现这一视点，马丁坚持在俄克拉荷马州奥色治族本地取景实拍。